前面寫道,一審法院審查違約金金額時,引用的法條是合同法第114條。
張某上訴時提出法院應(yīng)當(dāng)適用《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋(二)》第29條的規(guī)定,對違約金進行調(diào)減。
即“當(dāng)事人主張和人民法院判決的賠付,是必須以實際損失為基礎(chǔ)的,在兼顧合同的履行情況等綜合因素衡量,并以實際損失的30%作為違約金的基礎(chǔ)?!?/span>
這也是同類案件中法院“調(diào)減違約金”時引用較多的條款。
虎牙答辯稱不同意調(diào)整違約金,其中有一項理由非常能體現(xiàn)當(dāng)時游戲直播行業(yè)的競爭亂象。
之前我們寫過一個案例,主播提交的微信聊天記錄反映了斗魚如何承諾替跳槽主播解決糾紛、代付賠償金的上限等等,但從協(xié)議內(nèi)容看,這種“代付”屬于羊毛出在羊身上——計入平臺對主播的投入,主播跳槽違約時還是要退還給平臺。
隨后,虎牙引用“虎牙訴嗨氏”案等案件判決,對惡意挖角、惡意跳槽等惡性競爭行為有悖社會主義誠信觀等進行論證。
虎牙提出,張某違約跳槽,本身是斗魚惡意競爭的結(jié)果——“斗魚公司給予張某高額的簽約金,并為張某跳槽應(yīng)支付的違約金進行兜底代付”。
“虎牙訴戶外雨澤”案中,違約主播劉某在庭審中當(dāng)庭承認是斗魚公司通過高額簽約金引誘其跳槽,且代為處理違約事宜
“華多訴599”執(zhí)行案中,被執(zhí)行人冷某的代理律師也表示是斗魚公司進行挖角,并承諾代冷某支付違約金。
“虎牙訴嗨氏”案:一審判決強調(diào),國內(nèi)直播平臺競爭激烈,誘使競爭平臺的主播在合同期間內(nèi)違約,爭奪用戶和流量,與社會主義誠信觀背離。該判決已被(2018)粵01民終13951號判決維持。
為了支持其主張,虎牙在二審期間還提交了以下證據(jù):
總體來說,虎牙的舉證圍繞“高額違約金”存在的合理性、正當(dāng)性,以及法院支持的必要性展開。
二審法院在確認一審判決查明的事實的基礎(chǔ)上,對張某收入情況進行查明,查明情況如下:
張某書面陳述意見稱,其從2019年3月回到虎牙平臺,至2020年7月,月平均收入為17584元。
虎牙公司向本院提交的書面陳述意見稱,虎牙公司與工會、主播的分成比例一般分別是50%、15%、35%;自2016年12月1日至2018年6月14日,虎牙公司通過張某在直播平臺獲得的禮物分成收入估算約為63萬元(不含2019年3月-2020年7月的收入)。
改判
二審法院適用了一審法院沒有適用的第29條,指出違約金條款適用的一般性與特殊性。
“一般而言,根據(jù)合同自由原則,當(dāng)事人可以在合同中自由約定違約金;同時,根據(jù)合同嚴守原則,當(dāng)事人對于合同中約定的違約金,應(yīng)嚴格遵守。”
但是,“合同自由并非絕對,需受合同正義原則規(guī)制”——“如果雙方約定的違約金過分偏離違約損失,導(dǎo)致二者相差懸殊,則有必要根據(jù)當(dāng)事人的請求進行相應(yīng)調(diào)整。”
二審法院隨后對“判斷和調(diào)整違約金數(shù)額”的依據(jù)進行分析,提出:
回到本案,二審法院對虎牙證據(jù)的證明力進行分析,作出與一審法院不同的認定。
虎牙為證明其因違約遭受的損失,向法院提交了:
法院認為上述證據(jù)對認定本案損失具有一定的參考價值,但缺乏精準性:
第一,《評估報告書》不足以證明虎牙直接經(jīng)濟損失——
“評估報告書系針對另案主播糾紛案件作出,且其確定經(jīng)濟損失的方式是以虎牙直播平臺所屬母公司歡聚時代公司當(dāng)時的市值為依據(jù),并非虎牙公司的直接經(jīng)濟損失?!?/span>
第二,虎牙提供的網(wǎng)絡(luò)宣傳推廣資料,缺乏其他證據(jù)佐證。
二審法院對一審關(guān)于張某合同履行情況與收入情況未查明的事實進行補充:
兩級法院觀點差異,雖然要考慮具體案情差異(不同案件中,主播相對于平臺的議價能力確實不同),考慮具體舉證情況差異(比如,這種議價能力的差異是否有證據(jù)證明,例如不同直播平臺的報價等等),但是,還是會因裁量空間大而易于引發(fā)爭議。
回到本案,二審法院的下一個判斷,與支持高額違約金的案例有重大差異——二審法院認為違約金調(diào)減可以以主播收益作為計算依據(jù)。
從1200萬到122萬,金額變化反映的是同類案件、不同法院裁判思路、邏輯起點的變化。
參考:(2020)粵01民終997號
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